Visite à Saint Georges sur la Prée : Jardin du Tisserand et Musée de l'Ocre

VICQ le 11 Juillet nous nous retrouvons sur la place pour aller visiter un élevage de vers à soie à Saint Georges sur la Prée.

A Saint Georges sur la Prée nous retrouvons vers 10 heures Mr Serge NADEAU dans sa ferme le « Jardin du Tisserand », ancienne ferme en carré où ne pousse qu’un seul arbre : un Ailanthe espèce originaire de Chine, dont certaines chenilles productrices de soie sont très friandes.

Le maître des lieux nous emmène vers la billetterie où nous sommes tout de suite plongés dans l’univers de la soie, rouets, cocons de toutes les couleurs, foulards de soie peints par lui-même.

Après ces formalités notre petit groupe (une dizaine) se dirige vers le premier bâtiment qui abrite l’élevage (sériciculture) à proprement dit des vers à soie emmené par notre magnan.

Ce bâtiment lumineux, qui reste à température et humidité ambiante fixe (entre 22 et 24°) va nous faire découvrir les Bombyx du mûrier, papillons presque incapables de voler, tous blancs, le mâle étant plus petit que la femelle (2.5 cm contre 3.5). Ces Bombyx Mori n’existent pas à l’état naturel et sont issus d’une sélection, ils ne boivent ni ne mangent à l’état adulte.

Trois jours après la fécondation, la femelle pond 300 à 700 œufs ou graines. Ces graines laisseront apparaître des petites chenilles de 2 mm de long et subiront 4 mues pour atteindre 80 mm.

Lorsque les chenilles cherchent à sortir de leurs cases de feuilles de mûriers blanc coupées (mais ramassées sans être mouillées) que, ne voulant plus manger, elles sont prêtes à être placées sur des supports (le plus souvent des casiers) de différentes formes, fixes ou mobiles selon les élevages. Les chenilles « s’installent » une par case et vont commencer à tisser leur cocon et peuvent être vues à contre-jour au début par transparence. Avant que la chrysalide, pour devenir papillon, n’essaye de sortir du cocon il faudra procéder à la première opération du déroulage, sinon le fil sera coupé et sera donc impropre à toute utilisation pour la soie.

Dans un coin de cette magnanerie notre guide nous fait découvrir, d’autres papillons beaucoup plus grands avec leurs chenilles beaucoup plus imposantes, elles aussi productrices de soie, mais d’une autre qualité. Il nous montre également des fils de soie plus épais utilisés autrefois en chirurgie : le crin de Florence.

L’étape suivante est la découverte de la route de la soie, de la Chine, berceau de la sériciculture vers l’occident avec une grande étape par le moyen orient, notre conteur n’étant pas avare de détails pittoresques. Nous apprenons ainsi que le sud surtout de la France (Ardèche…) a connu une période faste de la production de soie.

Après la production de la soie notre guide nous fait découvrir le dévidage des cocons après les avoir fait tremper dans de l’eau chaude, ne se privant pas lors de la récupération des chrysalides, de les déguster. Puis s’ensuit la découverte de toute sa collection de « machines » servant au moulinage, dévidage, piquage et lissage, avant le tissage de la soie, toutes plus imposantes ou plus raffinées et décorées par leurs concepteurs.

La visite se termine, après la découverte de la plantation de mûriers blancs un peu en contre-bas de la ferme, à la boutique, également point d’accueil où certains ont pu faire des emplettes.

Visite très intéressante et captivante grâce à notre magnan, passionnant et manifestement passionné lui-même, à recommander.

Après la visite du tisserand, nous partons pique-niquer au bord du cher en attendant la visite du musée de l'Ocre ,deuxième curiosité de Saint Georges sur la Prée. de l'ocre

Un acte du 2 octobre 1571 nous renseigne sur l'époque à partir de laquelle l'ocre de Saint Georges a fait l'objet d'un monopole seigneurial et d'une commercialisation intensive . Ce fut le premier village ocrier de France jusqu'au XVIIIe siècle.

Ce musée est la reconstitution d'une boutique de marchand de couleurs avec une large palette de pigments naturels ainsi que tous les ouvrages et matériaux nécessaires à l'utilisation de ces colorants.